Unter der Herrschaft des Islams
Das Niltal wurde um 640 von den islamischen Arabern erobert. Das Land wurde von nun an von wechselnden Machtzentren wie Damaskus, Bagdad und Kairo aus beherrscht. Arabische Stämme siedelten sich unter den Umayyaden (661-750) in den fruchtbaren Ebenen an. Sie bestimmten fortan das kulturelle Erscheinungsbild Ägyptens. Kairo wurde mit dem Machtantritt Saladins (Begründer der Ayyubiden-Dynastie, 1171-1249) zum Zentrum des muslimischen Widerstands gegen die christlichen Kreuzzüge. Die Palastgarge, die sich aus Mamluken (ursprünglich zumeist türkische Militärsklaven), erhob sich 1250 und übernahm die Macht. Sie vernichteten Ende des 13. Jahrhunderts die letzten Kreuzfahrerstaaten auf asiatischem Boden. Die Verwaltung des Landes blieb auch nach der Eroberung Ägyptens durch die Türken 1517 in ihren Händen. Als Folge der Entdeckung des Seeweges nach Indien (1498) machte der wirtschaftliche Niedergang Ägypten zu einer der ärmsten Provinzen des Osmanischen Reiches. |
