Landesnamen

Der altägyptische Landesname Km.t („Schwarzes Land“) bezieht sich auf die fruchtbaren Böden des Niltals im Gegensatz zum DSr.t, dem „Roten Land“ der angrenzenden Wüsten. Aus Km.t wurde im Koptischen Kīmi oder Kīmə. Im Altgriechischen entstand daraus schließlich Kymeía.

Miṣr, der arabische Begriff und heutiger offizieller Staatsname, ist semitischen Ursprungs. Er bedeutet „Land“ oder „Staat“ und ist mit dem hebräischen מִצְרַיִם (Mitzráyim) verwandt.

Es gibt viele europäische Begriffe für das Land: Egypt, Ägypten, Égypte, Egitto etc. All diese stammen von dem lateinischen Aegyptus und damit letztlich vom altgriechischen Αίγυπτος (Aigyptos) ab. Dies bedeutet „Unterhalb der Ägäis“ (Aἰγαίου ὑπτίως Aegaeou uptiōs – nach Strabo).

Die Kopten zählen sich zu den direkten Nachfahren der altägyptischen Bevölkerung der Pharaonenzeit. Das griechische Aigyptos entstand aus ihrem Namen. Im Deutschen wurde dies zu letztendlich zu Ägypten.

Aigyptos stellt nach anderer Theorie eine Kontamination des altägyptischen Ausdrucks ḥwt-k3-ptḥ dar. Dies bedeutet „Sitz der Seele des (Gottes) Ptah“, mit dem auf einen Ptah-Tempel in Memphis angespielt wird.